小叶黄杨是常绿灌木或小乔木,树皮灰色。单叶互生,革质光亮,长椭圆形至倒卵状椭圆形,全缘,先端尖,基部楔形,表面深绿色有光泽,背面黄绿色。花白色,聚伞花序腋生,核果近球形,熟时红色。小叶黄杨耐修剪,病虫害少,易成型,适合制作盆景。
小叶黄杨的繁殖方法主要有扦插、压条和播种等,其中以扦插为主,春季3月下旬至4月上旬,选择1～2年生健壮枝条,剪成10厘米左右长的插穗,去掉下部叶片,上部留2～3个叶片,然后将切口用利刀削平,在阴凉处晾干2天,待切口稍干燥后再进行扦插。一般每株可扦插5根左右,约20天即可生根。