大叶黄杨生长环境喜光,亦耐阴。适应性强,较耐寒,但不耐干旱和水湿。喜肥沃、疏松的微酸性土壤,在碱性土中生长不良。根系发达,萌蘖力强,耐修剪。生长速度中等,寿命很长。大叶黄杨为常绿灌木或小乔木,高3-5米;树皮灰褐色,粗糙,纵裂,小枝密被黄色绒毛,有光泽,冬芽圆锥形,具树脂。叶革质,阔椭圆形至倒卵状椭圆形,长7-15厘米,宽4.5-6厘米,先端钝或急尖,基部楔形,边缘具有浅细钝齿,上面深绿色,有光泽,无毛,下面淡绿色,初时有星状毛,后渐变无毛,侧脉6-8对,与中脉在上面凹入,下面凸起,叶柄长1-2厘米,密被黄色绒毛。